Pannelli solari: produrre energia pulita a costo zero in camper

Il pannello solare è senza dubbio una delle soluzioni più adatte per chi stia pensando di vivere in camper, essendo molto versatile, soprattutto se utilizzato in abbinamento ad altri dispositivi in grado di produrre energia elettrica (quali un generatore o una pila a combustibile). Vediamo in dettaglio da cosa è composto un impianto solare (o fotovoltaico) per camper e quanta energia è in grado di generare.

Un impianto fotovoltaico per camper è composto da uno o più pannelli solari da installare sul tetto del veicolo, e da un regolatore di carica.

La potenza dei pannelli varia in base alle loro dimensioni, e in genere vanno da una capacità di 80W fino a 140W. Consideriamo quindi, prima di tutto, le dimensioni del pannello: un pannello da 100W misura circa 1,10mt x 0,70 mt., mentre uno da 140w misura circa 1,50mt. x 0,70mt. 

Ovviamente, a seconda della disponibilità di spazio sul tetto del camper, è possibile installare più pannelli per ottenere maggiori rendimenti.

Ma cosa significano queste cifre?

Per avere un'idea di massima, consideriamo che un singolo pannello da 80W può rivelarsi ideale per chi usa il camper prevalentemente nella bella stagione (quando c'è più sole), e intende alimentare solo le utenze base del camper (non è adatto quindi a chi utilizza tv, ventole, notebook etc).

A seconda delle nostre esigenze, potremo in seguito installare un secondo o un terzo pannello.

In effetti, è molto difficile effettuare una stima della resa di un pannello. E' da sottolineare, infatti, che la potenza dichiarata dai costruttori dei pannelli viene calcolata considerando condizioni climatiche eccezionali, basate su parametri di laboratorio pressoché inesistenti in natura, anche nelle migliori giornate. La corrente prodotta dal pannello può inoltre essere ulteriormente limitata da sezioni inadeguate dei cavi di collegamento, regolatori di carica e batterie di bassa qualità.

Proviamo dunque a stimare quanta energia produce un pannello in un giorno.

Premesso che un pannello da 80W è in grado di generare circa 6Ah a 12V in condizioni di buona insolazione, moltiplicando questo dato per 5-6 ore per il periodo estivo e 2-3 ore per quello invernale, otterremo circa 30Ah al giorno (in media) nei mesi estivi e 6A x 2 = 12 Ah giorno nei mesi invernali.

In casi di nuvole, la resa del pannello si riduce almeno dell'80%. Dunque, per produrre i 30Ah dell'esempio potrebbero occorrere dalle 20 alle 24 ore.

In definitiva, l'esposizione diretta al sole è essenziale per ottenere un vantaggio tangibile dall'uso dei pannelli,e potremmo trovarci nella spiacevole situazione di rimanere senza energia nel caso di numerosi giorni di pioggia o cielo nuvoloso.

Diventa dunque essenziale comprendere l'uso che faremo del nostro camper, iniziando a porci le seguenti domande: soggiorneremo per lo più in mare o in alta montagna? Nel caso in estate scegliessimo località marittime (dove l'uso dei pannelli consentirà i migliori risultati), riusciremo a sopportare il caldo all'interno del camper (parliamo anche di 40° se non più)? 

Il problema del caldo è infatti da non sottovalutare, ed è forse uno dei principali ostacoli ad un adeguato sfruttamento dei pannelli solari d'estate. Nei mesi di luglio e agosto è pressoché impossibile sostare sotto il sole con il camper, salvo trovarsi a più di 1300-1500 metri di quota, ovviamente con le finestre aperte. Per questo si cercherà sempre di spostarsi all'ombra, dove il rendimento del pannello calerà a picco. Il problema si potrebbe risolvere con un condizionatore (di cui si parlerà in un articolo apposito), ma tali dispositivi, oltre ad avere un costo proibitivo, assorbono quantità enormi di energia, che rendono del tutto insufficiente l'energia prodotta da qualsiasi impianto fotovoltaico. Diverrà quindi necessario installare anche un generatore, ma ciò comporta tutta una serie di problematiche di cui parleremo in altri articoli del blog.

E ora veniamo al prezzo: un impianto comprendente un pannello da 100W, un regolatore di carica, e tutto il necessario per l'installazione, avrà un costo di circa 350 euro, installazione esclusa. 

Dunque, per un impianto da 200W si spenderano  intorno agli 800-1000 euro, comprensivi di installazione, a cui va aggiunta la spesa per l'acquisto di due batterie a scarica lenta (AGM), di cui abbiamo parlato in quest'articolo, necessarie per avere un'adeguata riserva energetica anche nelle giornate meno soleggiate. 

Il pannello solare è dunque una valida soluzione per chi vuol vivere in camper?

La risposta è a dir poco complessa, essendo legata a una pluralità di aspetti, quali fattori geografici, utenze a bordo, km percorsi ogni giorno, etc.

Personalmente, non credo che ci si possa basare esclusivamente sui pannelli,  specie se si pensa di vivere in camper anche d'inverno e se si desiderano a bordo le principali comodità di una casa, come ad esempio tv e computer portatili. I pannelli risultano invece un'ottima soluzione se abbinati ad altri dispositivi (come un booster se si viaggia molto, di cui abbiamo parlato in quest'articolo, o una pila a combustibile).

D'altronde, vivere in camper è un'esperienza quanto mai soggettiva. C'è anche chi riesce ad andare avanti senza alcun tipo di dispositivo, ma in questi casi l'energia sarà sempre ridotta e limitata alle utenze base.

Nel prossimo articolo tratteremo l'apparecchio cui io ho deciso di affidarmi per produrre energia in camper: la pila a combustibile Efoy.

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